エディンバラ

今朝、ホテルを出て一番最初の感想は、　　　　　寒い・・・。
空気の匂いが完全に冬です。
長袖の上にトレーナー着てるのに寒い。
周りは、ムートンブーツの女子、半袖Tシャツのお兄さん、チューブトップの女子。
季節感ゼロ。
彼らの体はいったいどんなことになっているのだろうか。

今日は私と入れ違いで、明日日本に帰ってしまう友達に会うために
スコットランドのエディンバラまで行ってきた。

Manchester Piccadilly駅から電車で片道３時間ちょい。
電車寒い！なぜ、クーラーを入れる？？？
マンチェスターからエディンバラまではほとんど同じ景色。
どこまでも続く小高い丘に、羊、牛、羊、牛、羊、羊、羊。

エディンバラの街はやっぱりいつ行っても素敵だ。
街全体が荘厳な感じがする。
ちょうど昨日お祭りが終わったので、人も減っているらしいけど、観光客はまだまだわんさか。

友達の行っているエディンバラ大学と寮を見学して、留学生活どうよ、って話をして帰って来た。

帰りの電車の乗り換え時間を利用して、ランカスターの街をちょっとだけ散策。
エディンバラに比べると、寂しすぎる〜。
行った時間も悪いけれど、店が全部閉まっていて、携帯で話す人の声が
アーケード中に響いて、より寂しさ倍増。
お店は最低限はある感じ。昼間はもうちょっと賑やかだといいけど。

大学は電車で駅を出発してからしばらくして現れた。
街の中心から大学まで意外と遠いなぁ。
これは完全なる陸の孤島。冬が来たら完全に引きこもりそう。

（おまけ）

エディンバラのトイレにて。手を乾燥するやつ。ダイソン社製。

ここにも手を出しているのか！？風が熱い・・・。

Marks & Spencerでもらったフォーク。なぜ、長さが違う！？
材料費削減か？

ものすごい使いずらいよ・・・。

そして到着！

ロンドンヒースロー空港着きました。
５年ぶり４回目。

空港ってにぎやかなところはとてもにぎやかだけど、
そうでないところは本当に寂しい。

やはりみんな目的地はロンドンのようで、
トランジットの方向に進む人があまりにも少なすぎて、
本当に私はこっちに行っていいのか何度も不安になった。

でも人が少ないおかげで、入国審査も待たずに通過できたし、それはそれでありがたい。
にしても、留学なのに入国審査は非常にあっさりしている。
「学校行くの？」って質問だけで、後は指紋と顔写真。
ビザを取得した時のと照合しているのかな？

続いて国内線に乗り換え。
ブリティッシュミッドランドという超ローカル路線。

Gate8とあったので、8まで行くと、そこからなんと8a〜8eまで分かれていた。
しかも、目的の8eは一番はじっこ。
搭乗口は、それとは到底いい難い非常口みたいなところ。
みんな、ためらいながら入って行く。

↑　非常口みたいなゲート（奥）とヒマそうなＣＡさんの図

そして、飛行機がこれまた小さい・・・。
シートは左２列、右１列の合計３列。
これでも一応ビジネスクラスってのがあるらしい。違いはよくわからん。

多少揺れつつも無事にマンチェスターへ到着。
初めてイギリスに来たときも、同じ経路でマンチェスターまで来た。
あの頃は、「center」が「centre」になっているイギリス英語に興奮して写真を撮ってしまうほど、うぶで純粋だったな〜。

本日のお宿は、Manchester Piccadilly駅近くのCity inn Manchester。
こじんまりしているけれど、立地もお部屋も価格も満足。
空港からはタクシーで£25。あの荷物を持ってはバスや電車は無理です。。。

ということで、何はともあれ無事にイギリス到着です。

出発！

ついに出発！
朝に荷物を詰め直したけれど、全く重さ変わらず・・・。

成田に着いて自動チェックイン機よりチェックインすると、
「指定された座席が取れなかったので、ビジネスにアップグレードします」
と。なんと〜。これはうれしい。
しかし、座席指定で予約しているのに、座席取れないって、どんな仕組みになってるんだ。

何はともあれ、人生初のビジネスクラス。ウキウキワクワク。
手荷物はどうすればいいかわからないし、リクライニングのボタンもいっぱいあるし。

隣のおじさまは、席に着くなり鞄をガサゴソして、どこかに消えた、
と思ったらTシャツ、ハーフパンツで再登場。
さっきまでスーツだったのに！？

いやあ、今までエコノミーしか乗ったことがなかったから知らなかったけど、
あのカーテンの向こうにはこんな世界が広がっていたとはね〜。
全然疲れないし、これはすごいや。


↑　ブランケットではない。ふかふかな羽毛みたいなひざかけ。
　　頼めば、カーディガンも出てくる。（知らなかったから、上着＆スリッパ持参です）


小さい子も乗っていたけれど、将来エコノミー乗ったらビックリするだろうな〜。

前泊をする

今回、海外へ行くのに初めて前泊することにした。
まずは、前泊のホテルへ出発！




















エコノミーさんの制限は20kg。
この荷物、既にスーツケースだけで25kg。
今回、ANAの海外赴任サービスなるもので30kgに上限をあげてもらったけれど、
今の時点で、持ち上がらない。

つまり、20kgってのは普通の人が無理せず持ち上げられる上限なんだと思う。
ちょっと荷物減らそ…。

さて、道中、突如として不安に襲われた。
今日は29日、しかしここ数日『29日』と言う日を口にした記憶はない。
ホテルを予約したのは、数日前。
怖くなって、電話すると。
「30日の到着でご予約いただいています。」と。
やっぱり私、間違えてた。
出発日の30日がすり込まれ過ぎていたらしい。
ピークではないから部屋は空いているので、予約の変更が出来たからよかった。
幸先悪いな～。

他にも間違えがないか、急に不安になってきた…。

しかし私、よく気付いた！

引越し

大学生の時から住み続けて来た神奈川県、社会人１年目から住み続けて来た横浜とついにお別れ。

今の部屋は便は悪いが気に入っていた。
職場が東京になっても頑張って通った。
それだけに、ここを出るのは寂しい。

↓　　部屋からの図。一応ランドマークタワーが見える。




これから、久々に埼玉県民になります。

さて、捨てられネーゼの私は荷物が大量。
引越し準備も直前から始めたから、捨てられるものも捨てられず。
引越し屋さんも驚いてた。
部屋が広かったから、捨てることを忘れて物がどんどん増えていた。

ここの荷物は一旦、実家に持って帰り、そこから選別して海外行きの荷物を作る。

出発まであと９日。
やること山積み…。

ビザ取得

ビザが無事に取れました。
噂とおりのきっかり１週間。
水曜の夕方には追跡サービスのステータスも取りにきて、という
ステータスに変化。

よかった〜。
どうなることかと心配したけど、ホントよかった。

2010/8/13〜2012/1/30までたっぷりとあります。
これで、出発日は8/30に確定！

ビザの行方 続き

追跡サービスを、まさに今見たところ、
また、ステータスに変化あり！

Processed passport is in Transit to the UK Visa Application Center

随分と細かく状況を報告してくれるのね。

そろそろ、東京に差し掛かったあたりかな？
夕方には新橋に届きそうかな。